Armazenamento Secundário
Memória principal e CPU são voláteis, ou seja, perdem tudo quando são desligadas. Sem um armazenamento secundário, o computador perderia todos os dados, inclusive o sistema operacional e os aplicativos, a cada desligamento. Para resolver isso existe o armazenamento secundário, que é não volátil e retém dados mesmo sem energia.
Diferente da RAM, o armazenamento secundário não é diretamente endereçável pela CPU. É muito mais barato por byte que a RAM, permitindo grande capacidade, mas também muito mais lento.
Os dois tipos mais comuns atualmente são o HDD (hard disk drive), que armazena dados magneticamente em um disco giratório, e o SSD (solid-state drive), que armazena dados por cargas elétricas em células de memória não voláteis. SSDs são mais rápidos, silenciosos e resistentes a falhas mecânicas por não terem partes móveis.
Quando o computador é ligado, o sistema operacional é carregado do armazenamento secundário para a memória principal. O mesmo acontece com aplicativos e dados do usuário, tudo precisa ser carregado na RAM antes de ser usado.
Geralmente, ao ler textos em inglês, você perceberá o uso da palavra memória (memory) para se referir à memória principal, volátil. Já o armazenamento (storage) costuma ser usado para se referir ao armazenamento secundário, persistente.